Un grand classique -

Prince Valiant, l’intégrale, 1937/1938, Harold Foster. Editions Soleil, 110 pages, 24,95 euros

Dépossédé de son trône, le roi de Thulé ne trouve son salut que dans l’exil, en plus d’une poignée de guerriers fidèles tout acquis à sa cause et à son bon droit, sa femme et son jeune fils l’accompagnent. Ils trouvent refuge sur les côtes de Bretagne mais doivent lutter contre les autochtones qui finissent par leur concéder une île perdue dans les marécages. Lors d’une excursion en solitaire, le jeune prince rencontre une sorcière qui lui dévoile son avenir, « … tu auras beau vivre de belles aventures, je ne vois ni bonheur ni plaisir »…

Œuvre fondatrice de la BD, Prince Valiant fait partie des grands classiques. Si la vision des chevaliers de la Table ronde proposée par l’auteur relève plus de la fantaisie que de la réalité historique, elle renvoie agréablement au mythe et combine avec bonheur épopée chevaleresque, humour et poésie. Dans ce récit épique où le fantastique se mêle à l’aventure, le travail de Foster, ici, plus dans l’illustration que dans la BD à strictement parler est un régal pour l’œil. Si l’on peut regretter que le format soit loin de celui des planches parues à l’origine dans les journaux américains du dimanche, il faut reconnaître la grande qualité de cette édition qui, par son travail particulièrement soigné, permet d’apprécier le trait fin et élégant de Hal Foster.

Indispensable à tout bonne bibliothèque, voici un véritable bijou à redécouvrir en priorité.